老贾生活在山东省临沂市，2001年他下海经商，从一家包子铺开始起步，7年后，他已拥有了三家店：粥店、私家菜和农家菜。身处地级市，起点低、市场开发空间大、可参照大城市是其餐饮发展的优势。

    无心插柳
    老贾第一次涉足餐饮这个行业源于一个无心的尝试：“那是2001年的时候，我妻子在超市工作，因为担心超市的蔬菜卖不出去，我就出了个主意，在超市旁边开家包子铺，名叫‘胖胖大包’，当时只是想不要浪费卖剩的蔬菜。”没想到无心插柳柳成荫，经济实惠的包子丰富了居民区的早餐市场，小小包子铺一开张就红了，每天门前都是一队长龙，超市的蔬菜已经供应不上，要另外购入蔬菜。本是陪着卖菜，却无意中成了主角，赚了个盆满钵满，这让老贾信心倍增。

    有心栽花
    犹如一夜成名的选秀冠军，老贾踌躇满志地开始寻觅更大的“舞台”，半年后，胖胖大包在临沂批发城开了分店，临沂市拥有中国北方地区最大的批发市场集散地，老贾觉得这是个得天独厚的环境，但他却忽视了这一区域消费人群的流动时段和消费习惯：“这里最大的流动人群就是批发商贩，他们每天特别早就来忙着进货，根本顾不上吃早餐或者已经在家吃过，一般我们的生意都在中午，但因为周边有盒饭、廉价的小餐馆，我们的生意平平。到了晚上，人们都回家了，这里就变成一个空城，几乎没人在这吃晚餐，所以相当于一天只做一餐的生意。”结果经营了8个月，亏了10万，老贾无奈收手了。

    下海不忘充电
    一成一败的尝试让老贾有了新的想法——要充电。于是老贾报读了北京大学EMBA，从2001年到2003年，包括学费、生活费、差旅费等花费了近10万元，但他觉得值得：“在进修班中，我结识了很多星级酒店的经理，开阔了眼界，也扩大了交往面。”老贾凡事喜欢总结三点，他说下海经商有三个自由和三个风险：三个自由是经济自由（可以根据自己兴趣投资）、精神自由（想做什么就做什么）、时间自由（工作、休息、学习时间由自己掌控）；三个风险是经营风险、人身风险（名利会引来别人的惦记）、树立形象风险（要时刻注意自己的形象，因为自己不仅仅代表个人，还代表企业、团队的形象）。

    第一家粥店
    在北京学习的过程中，他发现北京有很多粥店，没想到“粥”也可成店，这是他在山东从没见过的，于是在之后的两年中，他遍访了京城所有的粥店。
    2004年，老贾原来任职企业的老总推荐他承包临沂市天元大酒店的餐厅。“在此之前，这里换过两任老总，结果都亏损了。后来我筹划承包这个餐厅的时候，就想到了北京的粥店，于是我就决定开临沂市第一家粥店。”刚开始的时候，周围的朋友都质疑他这个想法，因为谁都没用“粥”开过店，但老贾很坚定，因为他看到了北京粥店的市场，以“粥”为卖点，当时在临沂还是个餐饮市场空白点，而且大众餐饮消费是地级市餐饮市场的主流。2004年11月，康康粥府——临沂市第一家粥店开张了，1500平方米，人均消费20~30元，老贾现在回想起来都很兴奋：“这次可算是一炮打响，每天都要排队，晚上一餐就要翻三次台。2005年粥店平稳发展，2006年实现了三个积累：资金积累、经验积累和人才储备。”就是这个借鉴使老贾东山再起，更重要的是在粥店运营的过程中，老贾组建了自己的团队。

    冒险新尝试
    2005年，老贾买了幢别墅，本来想给母亲住，但不想旁边修了公路，噪音比较大，于是他起了将别墅改成餐馆的念头，但做什么菜呢？他想过西餐、茶社，但因为周边几乎没有流动人群，都不太适合。“